Mad L’ Africain... Vincent Crouzet / Afrique-du-Sud

Le chauffeur de Rikki, ce taxi-bus haut en couleur, jardinier à ses heures perdues et indécrottable coeur d'artichaut, ne peut s'empêcher de se fourrer dans les ennuis, que ce soit pour venir en aide à une belle de passage, Nomuula (son amie et guide spirituelle) ou à un gamin aux prises avec des braconniers tueurs de rhinocéros. Au fil de ces péripéties, le Français s'imprègne toujours un peu plus de l'histoire de cette Afrique du Sud marquée à jamais par l'apartheid. Nomuula ne lui dit-elle pas, à son retour d'un rêve éveillé à Robben Island, l'île prison sur laquelle Nelson Mandela a été enfermé près de 30 ans, qu'il est désormais un Africain ? Et le lecteur avec lui, à force d'aventures, d'humour, de courses-poursuite et d'émotion.

Dans la ville du Cap, à l'extrémité méridionale de l'Afrique du Sud, Mad Froggy est un chauffeur de Rikki, un taxi collectif, véhicule rouge vif posé sur trois roues pouvant charger six passagers. Grand gars excentrique dénommé «Froggy» parce qu'il est Français, et surtout «Mad» en raison de son pilotage ébouriffant, notre héros est le cauchemar de la police locale, en particulier celui de Captain Zwayne qui dirige la brigade routière. Quand il ne fait pas le taxi, Mad est le gardien et le jardinier de la discrète villa de Charlene Van Buysten, star sud-africaine de cinéma qui vit à Hollywood et retourne très rarement dans sa ville d'origine où son père, le redouté VB est chef de la police.


Parmi ses amis, Mad compte principalement une femme médium qui vit dans la montagne, Nomuula, et Dieter, le patron d'un gite en ville. Par ailleurs, il est plein de tendresse pour Grool, son daman - une espèce de marmotte locale - qu'il trimballe dans son Rikki, et pour Paul & Joe, les deux dogues abrutis censés veiller sur la demeure de Charlene. Nous sommes en 2011. Depuis dix-sept ans, l'Afrique du Sud vit dans la paix civile depuis la fin du régime raciste de l'Apartheid. Jusqu'en 1994, l'Apartheid instauré par les Blancs régnait sur la base de la ségrégation raciale. Un homme symbolisant la lutte contre cette abomination, Nelson Mandela, a combattu toute sa vie pour parvenir à l'une des plus grandes victoires pour la liberté dans le monde



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